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午餐时间，约翰都在布莱德利的科普讲座中度过了。临离开军官餐厅前，约翰邀请布莱德利一家周末去家里做客。能有机会跟约翰这样背景深厚的人搞好关系，布莱德利当然不会放过。两人约定好时间，就各自回办公室工作了。
回到办公室，约翰开始处理部门积攒下来的那些申请。他很清楚自己应该怎么做。作为一个新人，初次亮相必须得做得漂漂亮亮的，才不会被同僚和底下人小瞧了。
这三个让威尔斯上校犹豫不决的申请，约翰已经打定主意一个也不通过了。哪怕这背后有洛克菲勒家族和福特家族，向日本钢铁厂出售废旧钢铁也有过先例，但他就是不会放行。约翰的目的，就是要拿这三家企业来立威，敲山震虎，好好让那些无视他的新同事见识一下自己的手段。
整个下午，约翰都一个人在办公室里打电话。临下班的时候，他把马丁少校和钱德勒上尉叫到了自己的办公室，把已经批示好了的申请报告交给了他们。
看到这三份申请都被约翰打了回来，这两人看约翰的眼神都有些怪异。马丁少校还好心地劝约翰再想想，不用这么着急做决定。
约翰知道他们两个心里想的都是些什么。马丁多少还因为有艾森豪威尔这层关系在，不想自己这个新上司第一天上班就栽跟头，死得太难看。钱德勒则纯属在幸灾乐祸，巴不得可以看约翰的笑话。
约翰对他俩的小心思并不太在意，他现在急需要做的，是赢得那些副处长们的尊重和认可。至于马丁和钱德勒这些“小角色”到时候自然会乖乖听话地。所以，约翰没有对他们做任何解释，只是让钱德勒去跟上述三家企业联系，通知他们派人来拿审批结果。说完，他就收拾东西下班了。
马丁少校看着约翰离去的背影，不由地摇了摇头。在他看来，约翰这个年轻的长官实在是不知深浅，狂妄自大。就像块棱角分明的石头，看似坚硬，但迟早是要被“残酷的现实”给揉圆了的。而钱德勒上尉呢，这会儿他已经钻进威尔斯上校的办公室了。
约翰去取车的时候，停车场的老警卫布莱恩特叫住了他。这个满头白发的老军士长通知约翰，因为他早上来的时候还是访客（没有正式报到），所以车停在了大楼东侧的非固定停车位。从明天开始，他的车就必须停在大楼西侧停车场的第四排倒数第三个车位上了。
约翰连忙向布莱恩特军士长道了谢，还送了他一支哈瓦那雪茄。这支哈瓦那雪茄，其实是约翰专门为布莱恩特军士长准备的。还没来报到之前，他就已经被不止一个熟人提醒过，要千万注意，别得罪了这个“传奇”老军士长。
布莱恩特军士长1894年就加入美国陆军了，算起来他的军龄比约翰的年龄还要大10岁。他参加过1898年的美西战争，在古巴打过仗，那个时候就跟潘兴将军认识了。
一战期间，老布莱恩特是潘兴将军的司机。战后，也就跟着潘兴将军一起进了陆军参谋部。如今整个陆军参谋部里，再没有人比布莱恩特军士长的资历更老了。
按理说，这个老军士长早就该退役了。但老人当了一辈子兵，没有结婚无儿无女，除了喜欢抽哈瓦那雪茄也没有其他的爱好。虽然早就过了退休的年龄，但他就是不愿意回家休息，宁可来这当停车场警卫。
他自己不主动退休，其他人也不敢强迫。久而久之，这个倔老头就在陆军参谋部里成了类似吉祥物的存在。甚至还有好事的人在陆军内部刊物里发表过以他为原型的漫画。
总的来说，布莱恩特军士长还是很受陆军参谋部上下尊敬和爱戴的。谁要是得罪了他，保准在参谋部寸步难行。约翰如今自然也都得入乡随俗，对这个军士长老爷爷礼敬有加。
离开了宪法大街，约翰没有直接回家，而是去k大街见了霍华德·休斯一面。约翰到的时候，休斯正在“为自由而战委员会”的办公室里加班。明天，国会将有一场关于修改现行《中立法案》的立法听证会，休斯将亲自出席并参与辩论。这会儿，他正在和助手们谈论辩论的具体细节呢。
“约翰，稍等我两分钟，我马上就好。”
约翰点点头，在办公室一角的沙发那坐了下来。说是两分钟，实际上他差不多等了快20分钟，休斯才忙完过来。
“嚯，我刚才都没注意，你这身军装不赖啊，穿着挺帅的，阿黛尔一定爱死这身制服了吧。”一上来，休斯就开起了玩笑。
“别闹了，我下午电话里跟你说的事情怎么样了？”约翰可没那个心情，张嘴就直奔主题。
“美孚石油的事?”休斯一脸的嫌弃，“这点小事你还信不过我，用得着亲自跑一趟嘛？”
“没有信不过你。我这不是着急吗。早点解决我好准备下一步的动作啊。”约翰连忙解释道。
“放心吧，不会耽误你的事。我已经吃下这批航空燃油了。美孚那边会派人配合你的。”休斯的话让约翰彻底放心了。别看他在马丁和钱德勒面前一副不把那三家公司放在眼里的样子，其实他在操作的时候还是很小心的。
他心里很清楚，把这三个申请打回去，必然是会得罪人的。他的做法从本质上来说，就是靠打那三家公司的脸来立威。虽然以他的身份背景并不怵这三家公司，但想要对方乖乖配合自己，他私底下还得做些准备。
比如美孚石油那边，约翰就是请休斯代为沟通的。休斯跟洛克菲勒家的交情，虽然比他老爸在世的时候差远了。但他现在是环球航空的老板啊，好歹也算是美孚石油的大客户，帮约翰吃下那批原定出口到德国的航空燃油还是没问题的。
其实欧洲的战争一打响，美孚这边也是骑虎难下，有苦自知。傻子都能看出来，美国就算不参战，也不会和纳粹德国站到一边。所以他们一方面并不想跟纳粹德国走得太近，一方面又不甘心之前的“投资”打了水漂。现在约翰通过休斯主动递过来一个台阶，他们哪有不就坡下驴的道理。反正卖给谁不是卖，卖给环球航空公司还省了油轮钱。
至于约翰想要他们派人亲自上陆军参谋部拿申请批复的要求，美服那边也很干脆地感应了。到了洛克菲勒家族这种层级，根本就无须在意什么颜面不颜面的。在他们看来，范德比尔特家的小子想扇美孚石油的耳光，只要他付钱了那就派个高管去给他扇好了。他就是把手扇骨折了，也落不下洛克菲勒家一丝面子。
搞定了美孚石油公司，约翰终于可以放心开展他的第二步计划了。至于其他两家公司，他下午坐在办公室就已经搞定了。福特汽车那边最好解决，以联邦快递现在和福特的合作关系，他们才不会为了出口区区几十万美元的零部件就得罪约翰呢。再说了，福特现在本来就在参与美国陆军新军用车辆的招标呢，怎么可能在这个档口惹军方不快。
所以约翰下午一个电话过去，埃德塞尔当场就答应了他的要求。埃德塞尔甚至表示，可以自己亲自来拿申请批复。这个面子，给得真是够大的。
至于那个拆船厂的出口申请，约翰下午主要就是为这个忙活了。他一开始根本没把这个连名字都没听说过的拆船厂放在眼里，只是出于小心谨慎的习惯，让小科利尼厄斯帮他查了一下这家公司的背景。
不查不知道，一查吓一跳。这家规模不大的小工厂的背后，居然是一尊大神——亨利·凯泽。后世人们提到亨利·凯泽，首先想到的都是“自由轮”。这位大亨在二战期间创造性的使用预制构件组装法，用4年时间生产了1490艘万吨巨轮。使美国货轮的建造速度超过了邓尼茨潜艇部队的击沉速度，为二战的胜利奠定了基础。
但是，搞造船只是亨利·凯泽的“业余爱好”，他的主业集中在建筑领域，著名的胡佛大坝就使是他的杰作。这个老头跟去年退休的运输业大亨艾略特·柯德有同一个毛病，喜欢“收集”上下游产业。
艾略特·柯德在从avco退休前，曾经控制过多达150家与运输业相关的企业。亨利·凯泽也毫不逊色，他的名下有凯泽铝业公司、凯泽钢铁公司、凯泽水泥和灰泥板等100多家与建筑业相关的公司。业务范围从砂石、水泥、钢筋、铝材到窗户玻璃、木质家具、暖气壁炉一应俱全。
约翰这次遇上的这家拆船厂，就是凯泽钢铁公司的下属企业，换句话来说是亨利·凯泽旗下的“孙子公司”。好在约翰和亨利·凯泽都是共济会的会员，见过几次面，多少还有点交情。虽然不深，但这笔废旧钢铁出口生意的总价值也不过十来万美元。这点面子，对方还是给的。
果不其然，当亨利·凯泽在电话里弄明白了约翰的意思后，很爽快的就答应了。他还夸约翰办事谨慎、周到，“简直跟你父亲当年一模一样”。
在开车回家的路上，约翰把自己入伍第一天的经历在脑海中过了一边。应该没什么纰漏，可以进行下一步计划了。